При формировании этой подборки ключевым принципом отбора стала не просто эффектность грима или обилие батальных сцен, а глубина проработки самих персонажей. Важны те картины, где орки и тролли перестают быть функцией сюжета и обретают собственный голос, мотивацию и историю. В одних случаях они предстают носителями древнего знания или грубой, но честной мудрости, в других — жертвами обстоятельств, загнанными в резервации собственного мира. Интерес представляют ленты, где авторы исследуют конфликт не только между расами, но и внутри самих сообществ этих существ.
Постепенно режиссеры пришли к пониманию: через фэнтезийных «монстров» удобнее всего говорить о вполне реальных вещах — ксенофобии, рабстве, праве на жизнь. Когда с экрана на зрителя смотрят огромные печальные глаза тролля, чей дом разрушили люди, или когда орк защищает человеческого детеныша ценой собственной жизни, стирается грань между сказкой и притчей. Это кино заставляет задуматься: так ли однозначно деление на добро и зло и не прячется ли самое страшное чудовище под тонкой маской цивилизованности, вооружившись мечом, выкованным против тех, кто просто не похож на нас.